ⓒ The Straits Times
푸응골 코스트 MRT 역이 12월 10일 오후 3시에 개통됩니다. 이 역은 기존 푸응골 역에서 1.6km 연장된 노스이스트 MRT 라인(NEL)의 종착역으로, 푸응골 디지털 지구(PDD), 싱가포르 기술대학(SIT) 푸응골 캠퍼스, 그리고 곧 문을 열 푸응골 코스트 몰 등에 대한 접근성을 크게 향상시킬 것입니다.
역의 디자인은 푸응골의 역사를 반영합니다. 중앙홀의 11개의 거대한 기둥은 맹그로브 나무의 뿌리처럼 천장까지 뻗어 있으며, 거장 쥴 오스만의 9.6m x 7.2m 대형 작품은 옛 어촌이자 싱가포르 최초의 동물원이 있던 푸응골의 변천사를 보여줍니다. 건축가 마이클 응 씨는 이 디자인이 통근자들에게 “고양되고 성당 같은 분위기”를 선사한다고 설명했습니다.
역은 LTA(토지교통청)가 설계하고, LTA와 JTC(주택토지청)가 공동으로 시공했습니다. PDD와 통합 설계되어 토지 이용 효율을 높이고 건설 시간과 자원을 절약했습니다. 예를 들어, PDD의 지역 냉방 시스템을 공유하고, 승하차 지점도 공유합니다. 자전거 주차 공간도 1212개를 확보했으며, 샤워실과 사물함을 갖춘 시설도 3곳에 마련되어 있습니다.
건설 과정은 만만치 않았습니다. 기존 MRT 역과 Sengkang-Punggol LRT 노선의 운영과 인접한 터널 공사, 그리고 PDD와 SIT의 동시 건설로 인해 어려움을 겪었습니다. 하지만 4년의 설계 기간과 6년의 건설 기간을 거쳐 완성되었습니다. 코로나19 팬데믹으로 인한 단기적인 차질도 있었습니다.
이 역은 시민들의 의견을 수렴하고 연구 및 시제품 제작을 통해 설계된 최초의 역입니다. 이를 통해 지역 사회 중심의 공간이 조성되어 지역 행사를 위한 장소와 사람들이 모일 수 있는 공간이 마련되었습니다. 푸응골 코스트 역의 개통으로 SIT 푸응골 캠퍼스 학생 1만 2천 명과 JTC 비즈니스 파크의 최대 2만 8천 명의 직원들의 통행 편의가 크게 개선될 것으로 예상됩니다.
푸응골 노스에서 시내 중심부까지의 이동 시간도 단축됩니다. 예를 들어, 푸응골 노스에서 아웃램 파크까지의 이동 시간은 현재 60분(버스 환승 포함)에서 45분으로 줄어듭니다. 수용력 증가를 위해 NEL 열차 6대가 추가 배치되어 총 49대로 늘어납니다.
