ⓒ 연합뉴스
시리아 반군이 지난달 30일 알레포 남서쪽 마아라트 알 누만에서 시리아 정부군 탱크를 점령한 후 기념 사진을 찍고 있다. 시리아 반군 수천 명이 정부군의 거의 무방비 상태 속에 알레포를 점령한 지 하루 만에 시리아 최대 도시 알레포 안으로 진입했다.
시리아 내전이 시작된 이후 처음으로 알레포가 시리아 정부군의 통제에서 벗어났다. 바샤르 알 아사드 시리아 대통령은 일요일(12월 1일) 동맹국의 지지를 확보하기 위해 노력하고 있다. 반군 연합은 수요일에 이란과 러시아의 지원을 받는 정부군을 공격했는데, 이는 이스라엘과 이란이 지원하는 헤즈볼라 간의 2개월간의 전면전 이후 레바논에서 불안정한 휴전이 발효된 날과 같은 날이었다.
영국에 본부를 둔 시리아 인권 관측소의 라미 아브델 라만 소장은 AFP 통신에 이슬람주의자 하야트 타흐리르 알샴(HTS) 그룹과 동맹 세력이 현재 “쿠르드족이 장악한 지역을 제외한 알레포 시를 장악하고 있다”고 말했다. 그는 시리아 내전이 시작된 지 10년 이상 만에 처음으로 “알레포 시가 시리아 정권군의 통제를 벗어났다”고 말했다.
이란의 아바스 아라크치 외무장관은 일요일 아사드 대통령을 만나기 위해 다마스쿠스를 방문했으며, 출국 전 이란 국영 언론은 테헤란이 “시리아 정부와 군대를 단호하게 지원할 것”이라고 보도했다. 회담 후 아사드 대통령은 “외국이 지원하는 테러 공격에 맞서 동맹국과 친구들의 지원의 중요성”을 강조했다. 인권 관측소는 러시아 항공기가 일요일 정부군을 지원하기 위해 치명적인 공습을 감행했다고 밝혔다.
아라크치 장관은 일요일 늦게 앙카라에 도착했으며, 에르도안 대통령과의 회담에 앞서 월요일에 터키의 하칸 피단 외무장관과 회담할 것으로 예상된다. 러시아군은 시리아 정부군이 “이들리브, 하마, 알레포 주에서 테러 공격을 격퇴하는 것을 돕고 있다”고 확인했다. 시리아 국영통신 SANA에 따르면 러시아와 시리아 전투기는 알레포 주에서 “테러 조직 지휘관들과 그들의 구성원 대규모 집단”을 공격하여 “수십 명”을 사살했다고 한다. 또한 이들리브에서 “테러리스트” 탄약과 장비를 실은 대형 차량 행렬을 파괴했다고 밝혔다. 일요일 이들리브 주 병원에는 시신이 널려 있고 거리에는 차량이 불타고 있었다고 AFP는 보도했다.
움 모하메드 주민은 이 지역 공습으로 5명의 아이를 남긴 며느리가 사망했다고 말했다. 그녀는 병원에서 AFP에 “다행히 부상이 경미했다”고 말했다. 2016년 시리아군은 러시아 공군의 지원을 받아 알레포의 반군 지역을 탈환했다. 다마스쿠스는 또한 전쟁 초기에 반군에게 빼앗긴 시리아 지역을 되찾기 위해 헤즈볼라 전투원들을 의지했지만 헤즈볼라는 이스라엘과의 싸움에서 큰 손실을 입었다. 이번 공세 이전에 알카에다의 전 시리아 지부가 이끄는 HTS는 북서부 마지막 주요 반군 거점인 이들리브 지역을 장악하고 있었다. HTS는 인접한 알레포, 하마, 라타키아 주 일부 지역도 장악하고 있었다.
최근 전투로 인해 인권 관측소에 따르면 대부분 전투원이지만 최소 61명의 민간인을 포함하여 412명 이상이 사망했다고 한다. 인권 관측소는 반군의 진격이 거의 저항을 받지 않았다고 말했다. 일요일 군대는 알레포 남쪽 약 230km에 있는 시리아 제4의 도시 하마 주변의 방어를 강화하고 주변 지역 북쪽으로 증원군을 파견했다고 밝혔다. 반군은 알레포와 하마 사이의 중간 지점인 칸 셰이크운과 마아라트 알 누만을 포함하여 북부 전역의 수십 개 마을을 점령했다고 인권 관측소는 밝혔다. 알레포 일부 지역에 대한 공습은 2016년 이후 처음이다. 한 주민은 AFP에 대부분의 주민들이 “집에 틀어박혀 있다”고 말했다. 미국과 프랑스, 독일, 영국은 일요일 시리아의 “긴장 완화”와 민간인과 기반 시설 보호를 촉구했다. 미국 국무부는 2015년 시리아 평화 프로세스를 승인한 유엔 결의안 2254호를 언급하며 “현재의 격화는 시리아 주도의 정치적 해결책에 대한 긴급한 필요성을 강조할 뿐”이라고 밝혔다. 미국은 반지하디스트 연합의 일환으로 시리아 북동부에 수백 명의 군대를 주둔시키고 있다. HTS 공세와 동시에 시리아 북부의 친터키 세력이 일요일 알레포 주 쿠르드족 전투원들을 공격했으며, 인권 관측소는 이들이 전략적 요충지인 탈 리파트와 인근 마을을 점령했다고 밝혔다. 게이르 페데르센 유엔 특사는 “최근 상황 전개는 민간인에게 심각한 위험을 초래하고 지역 및 국제 평화와 안보에 심각한 영향을 미친다”고 말했다.
