ⓒ ESPN
Ang Houston Rockets ay nagkamit ng isang matinding panalo laban sa Oklahoma City Thunder, 119-116, na nagdala sa kanila ng kalahating laro lamang ang pagitan sa nangungunang koponan sa Western Conference.
Ang laro ay puno ng tensyon, na may isang pagtatalo sa pagitan nina Dillon Brooks at Shai Gilgeous-Alexander na nagresulta sa isang malaking pagkukumpulan ng mga manlalaro. Nang matapos ang pagtatalo, si Brooks ang nakaagaw ng bola at nakapuntos ng isang crucial na shot para sa Rockets.
Si Brooks ay nagtala ng 16 puntos, habang si Gilgeous-Alexander ay nagkaroon ng 32 puntos ngunit nakagawa lamang ng dalawang puntos sa huling quarter.
Ang panalong ito ay isang matamis na ganti para sa Rockets matapos ang kanilang pagkatalo sa Thunder noong Nobyembre 8. Ipinapakita nito ang pag-unlad ng Rockets sa ilalim ni coach Ime Udoka, na nagbigay diin sa kanilang determinasyon na makapasok sa playoffs ngayong season.
Kahit na hindi maganda ang kanilang shooting percentage (41.3%), nanalo pa rin ang Rockets, isang bagay na bihira sa NBA. Ang kanilang tagumpay ay nagpapatunay sa kanilang pagkakaisa at determinasyon.
Ang Rockets ay patuloy na nagpapakita ng kanilang pag-unlad sa ilalim ni Udoka, na nagbago sa kultura ng koponan simula noong nakaraang season. Ang pagdaragdag ng mga beterano tulad nina Brooks at Fred VanVleet ay nakatulong ng malaki sa kanilang pag-angat.
Si VanVleet ay nagtala ng 38 puntos sa laro, kasama na ang isang game-winning three-pointer. Para sa kanya, ang mga panalo laban sa malalakas na koponan ay nagpapakita na nasa tamang landas ang Rockets.
