Am Donnerstagabend um 21:00 Uhr steht für Rapid Wien das vierte Spiel in der UEFA Conference League an, bei dem die Hütteldorfer auf den irischen Vizemeister Shamrock Rovers treffen. Beide Mannschaften zeigen bisher starke Leistungen, doch Rapid wird als Favorit ins Allianz Stadion gehen. Ein Sieg würde dem Team helfen, dem Ziel, unter die besten acht der Ligaphase zu kommen und somit direkt ins Achtelfinale einzuziehen, einen großen Schritt näherzukommen.
Trainer Robert Klauß warnt jedoch davor, den Gegner zu unterschätzen. Die Rovers haben sich einen offensiven Spielstil zu eigen gemacht und sind oft im Ballbesitz. Klauß beschreibt sie als ‘das Manchester City Irlands’ und hebt hervor, dass sie nicht die typischen, robusten irischen Spieler sind, die man erwarten könnte. Vielmehr haben sie einen klaren Fokus auf Dominanz im Spiel.
Die Shamrock Rovers haben in der irischen Ganzjahresmeisterschaft den zweiten Platz belegt, zwei Punkte hinter Shelbourne, und ihre letzte Runde fand am 1. November statt. Das einzige Pflichtspiel seitdem war ein 2:1-Heimsieg in der Conference League gegen The New Saints am 7. November. Vor einer Woche verloren sie ein Testspiel gegen HJK Helsinki mit 0:2, doch Klauß ist optimistisch, dass die Rovers gut vorbereitet sein werden.
Im Team von Rapid gibt es einige Verletzungssorgen, insbesondere muss Klauß auf den im Aufbautraining befindlichen Isak Jansson verzichten. Die letzte Partie gegen WSG Tirol endete enttäuschend mit einem 0:0, doch Klauß und Mittelfeldspieler Lukas Grgic sind entschlossen, die ‘kleine Delle’ schnell zu überwinden und zurück auf die Siegerstraße zu finden.
Für das Duell gegen die Rovers wurden bis Mittwochmittag bereits etwa 20.000 Tickets verkauft, und rund 700 Fans aus Irland werden erwartet. Fans, die das Spiel live sehen möchten, können dies bei CANAL+ tun, welches die Partie exklusiv ab 20:00 Uhr überträgt. Ein Abo bei CANAL+ ist bereits ab 7,50 Euro im Monat erhältlich.
