ⓒ Het Laatste Nieuws
De populaire Britse televisiekok Gregg Wallace, bekend van het programma MasterChef, wordt beschuldigd van seksueel grensoverschrijdend gedrag. Dertien vrouwen, die gedurende zeventien jaar met hem samenwerkten aan verschillende BBC-programma’s, hebben klachten ingediend. De beschuldigingen variëren van het uittrekken van zijn shirt voor een collega tot het nabootsen van seksuele handelingen en het maken van ongepaste opmerkingen.
Een getuige beschrijft zelfs hoe Wallace naakt, behalve voor een sok die zijn genitaliën bedekte, een vreemde dans uitvoerde in de MasterChef-studio. Bekende figuren zoals zanger Rod Stewart, wiens vrouw deelnam aan CelebrityChef, hebben zich via sociale media kritisch uitgelaten over Wallace’s gedrag. Stewart beschuldigde Wallace van vernedering en noemde hem een ‘dikke, kale, slecht gemanierde pestkop’.
De BBC heeft een extern onderzoek ingesteld naar de beschuldigingen en Wallace heeft zijn rol bij MasterChef tijdelijk neergelegd. Ook Downing Street, de ambtswoning van de Britse premier, reageerde op de beschuldigingen, noemde ze ‘zeer verontrustend’ en benadrukte het belang van een grondig onderzoek.
Dit is niet de eerste keer dat Wallace wordt beschuldigd van ongepast gedrag. In 2018 werd hij al eens op het matje geroepen wegens ongepaste gesprekken over zijn seksleven en het maken van ‘walgelijke seksuele grappen’. Hoewel een intern onderzoek toen tot de conclusie kwam dat zijn gedrag onaanvaardbaar was, lijkt de presentator zich niet te hebben verbeterd.
Wallace zelf heeft gereageerd met een bedankje op Instagram aan de mensen die hem steunen. De reeds opgenomen afleveringen van MasterChef blijven wel uitgezonden worden, maar de zoektocht naar een vervanger is al gestart.
