Lindsay Lohans tilbagevenden, hvor hun redefinerer sig selv som filmstjerne snarere end tabloidvittighed, falder sammen med Netflix’ årlige ombranding som hjemsted for billige og glade julefilm, der er lette at lave og lette at fordøje. Det var en smart, lavrisiko, højeksponering comeback med 2022’s ‘Falling into Christmas’, hendes første hovedrolle i næsten et årti, som blev en sikker succes under streamerens sæsonbestemte angreb. Det betød næsten ikke noget, at filmen ikke var særlig god; den skulle ikke være det, den gav blot bevis på, at Lohan stadig havde den samme magnetisme, der gjorde hende til en stjerne i første omgang. Men hendes næste film med Netflix var mindre en let sag – den genuint frygtelige ‘Irish Wish’ – og pludselig føltes hendes tilknytning til streameren mindre som en genstart og mere som en lang pause, der fangede hende i en tilstand, hun virkelig havde brug for at flygte fra (næste års ‘Freaky Friday’-efterfølger skulle hjælpe med det). Hendes tredje, og kontraktligt sidste, film med platformen er den bedste af de tre, men kun fordi baren er så lav, at vi ikke engang kan se den, ikke kun for Lohans seneste forsøg, men også for Netflix’ festlige film i det hele taget. ‘Our Little Secret’ gør, til sin kredit, mindre for at genbruge den junky Hallmark-formel og mere for at efterligne en glattere 2000’er-komedie. Der er nuancer af ‘Meet the Parents’ og ‘Four Christmases’ og endda en instruktør fra den æra bag kameraet, Stephen Herek, som har arbejdet med stjerner som Mark Wahlberg, Angelina Jolie og Tommy Lee Jones i samme årti. Det er ikke så glat eller så frækt som sidste års overraskelse ‘Anyone But You’, men det forsøger at appellere til det samme publikum, dem der voksede op med studio-romantiske komedier, der havde lidt mere ambition. Som mange af de film handler det også om en bedrag, og ligesom i ‘Anyone But You’ er det endnu en, der er sat op så dårligt, at man undrer sig over, hvorfor de overhovedet gad at lyve i første omgang. Handlingen starter i 2014, hvor Avery (Lohan) og hendes kæreste Logan (Ian Harding) kæmper sig ind til hendes overraskelses afskedsparty. Hun skal flytte til London, og i et desperat forsøg på at holde hende fra at tage afsted, frier Logan. Hun siger nej, og han stormer væk. Ti år senere er de begge sammen med nye partnere og på vej ud af byen for ferien. For første gang skal de begge møde deres partneres forældre, men i et twist, der kræver en sæk af uanmeldte spørgsmål fra os, finder de ud af, at de skal tilbringe julen med den samme familie. Deres partnere er søskende, og efter en ‘vent, hvorfor, huh?’ diskussion vælger de ikke at fortælle nogen, at de nogensinde har været sammen. Det er en beslutning, der aldrig rigtig giver mening, men fører parret ned ad en far-fetched rejse med utilsigtet indtagelse af cannabis-gummier, falsk hundemave-pumpning, mindreårig drinking, afpresning og pinlige kirketaler. Selvom intet af dette er så sjovt som det burde være (filmen er virkelig ikke så sjov), er den lige nok underholdende takket være et hurtigt tempo og et livligt cast. I kanten er der mere talent, end vi er vant til at se her med tidligere ‘Saturday Night Live’-medlemmer Tim Meadows, Chris Parnell og en-sæsoner Jon Rudnitsky; ‘Scrubs’-stjernen og ‘Birth/Rebirth’-favoritten Judy Reyes; ‘Scandal’ og ‘The Comeback’s Dan Bucatinsky; ‘Mission: Impossible’s Henry Czerny og, mest belønnende, Kristin Chenoweth. ‘Wicked’-stjernen, der spiller en giftig Real Housewives-inspireret mor, giver filmen et stort løft, når hun er på skærmen, og arbejder godt inden for sit område (hun har også optrådt i festlige komedier som Netflix’ ‘Holidate’ og den nævnte ‘Four Christmases’) men tilføjer smag til, hvad der ofte kan være en kedelig trifle. Lohan og Harding er tilstrækkeligt gode til dialogen – sidstnævnte har en Seth MacFarlane-lignende elasticitet, der virkelig fungerer her – men manuskriptet fra debutforfatter Hailey DeDominicis er ikke smart eller opfindsomt nok til virkelig at strække dem. Når vi afslutter dette år, beder jeg om, at ingen komedie i 2025 eller nogensinde igen stoler på en scene, hvor en karakter utilsigtet overspiser edibles, en øjenrullende overbrugt trope, der også antyder, at cannabis er en skræmmende hallucinogen. I stedet kan nogle gummier være bedre at stole på, mens man ser ‘Our Little Secret’, en perfekt tilstrækkelig julekomedie, der kunne bruge et løft. ‘Our Little Secret’ er nu tilgængelig på Netflix.
