(Ecofin Agency) – Sierra Leone importerede 78 millioner USD af jern- og stålprodukter i 2023. Landet, som huser en af Afrikas største jernminer og er en betydelig eksportør af metallurgiske varer, søger at forbedre sin rolle inden for sin produktionskæde.
Sierra Leone har indviet sin første jernstangfabrik, ejet af Odhav Multi Industries (SL) Limited, et guineansk selskab med speciale i stålproduktion. Denne annonce blev offentliggjort gennem en meddelelse fra præsidentiet den 23. november 2024.
Myndighederne hævder, at fabrikken vil reducere landets omkostninger til import af jernstænger betydeligt – mellem 250 millioner og 500 millioner USD – og mindske afhængigheden af udenlandsk valuta. Projektet forventes også at skabe arbejdspladser, fremme industriel selvforsyning og stimulere økonomisk vækst.
Fabrikkens årlige produktionskapacitet forventes at være 120.000 ton. Den vil også fremstille søm, trådnet, bindingswire og industrielle gasser som ilt og kvælstof. Dette initiativ stemmer overens med regeringens vision om at prioritere den industrielle sektor og tiltrække udenlandske investeringer.
”Denne lancering markerer en ny æra for industriel opblomstring i Sierra Leone. Vi er forpligtet til at åbne muligheder for udenlandske investeringer, og vores politikker er tilpasset for at støtte bæredygtig industriel vækst. Tilstedeværelsen af Odhav Multi Industries understreger vores parathed til industriel transformation,” udtalte præsident Julius Maada Bio.
Rigt på naturressourcer som rutile, bauxit, jern, guld og diamanter, er Sierra Leone hjemsted for en af Afrikas største jernmalmminer i Tonkolili, som har en årlig produktionskapacitet på 20 millioner ton. Mens den udvindende sektor står for 7% af landets BNP og repræsenterer 80% af dets vareeksport, beskæftiger den kun omkring 2,84% af arbejdsstyrken, ifølge IMF.
Denne store afhængighed af mineraleksport gør Sierra Leone sårbart over for udsving i globale priser, hvilket forværres af underudviklingen af lokale forarbejdningsindustrier. I 2023 importerede Sierra Leone varer til en værdi af 78,05 millioner USD i jern- og stålprodukter, ifølge data fra TradeImex.
