ⓒ NTB
Kampene i Aleppo har nådd et nytt, forferdelig nivå. Tusener av sivile flykter fra byen etter at opprørere, inkludert den ytterliggående gruppen Hayat Tahrir al-Sham (HTS), tok kontroll over flere nabolag. Syriske regjeringsstyrker har innrømmet tap av store deler av byen og planlegger et motangrep. Reuters melder om at både sivile og regjeringssoldater forlater Aleppo.
Øyenvitner beskriver kaotiske scener med rakettangrep og intens skyting. Dette er første gang på åtte år at væpnede opposisjonsstyrker har angrepet Aleppo på denne måten. Forrige gang endte i en lang og brutal beleiring.
FN rapporterer om minst 255 drepte i de siste kampene, inkludert sivile og barn. Bilder viser opprørere som brenner syriske flagg og bilder av president Bashar al-Assad. Situasjonen er kritisk, og den humanitære krisen forverres.
Eksilgruppen Syrian Observatory for Human Rights (SOHR) bekrefter at HTS og allierte grupper har tatt kontroll over fem nabolag i Aleppo. De rykket frem uten betydelig motstand. SOHR-direktør Rami Abdulrahman sier at regjeringsstyrkene møtte minimal motstand. Det er også rapporter om at russiske og syriske flyvåpen har utført en rekke angrep i Idlib-regionen.
Konflikten i Syria har pågått siden 2011, og har krevd over 618.000 liv. Denne siste offensiven har forsterket bekymringene for en ytterligere forverring av den allerede katastrofale humanitære situasjonen.
